神界を、一筋の光が切り裂いていた。

　マチルダが放つ黄金のオーラは、推進力となって三人の身体を包み込み、文字通り光のような超スピードで天の門へと突き進む。周囲の神々しい絶景は、もはや景色として認識できず、ただの色と光の線となって後方へと猛烈な勢いで流れていった。

「あばば…まっ、マチルダ様…！おっ、落ちる…」

　その凄まじい風圧に、マチルダのマントにしがみつくアーサーの顔が、とんでもないことになっていた。頬はぶるぶると激しく波打ち、唇は無残にめくれ上がり、目は無理やり開かれたまま涙を流し続けている。

　アーサーが涙目でマチルダを盗み見ると、絶望が彼を襲った。普段は澄ましているマチルダも、可愛い相棒のチャチャも、二人して自分と全く同じ、とんでもない顔になっていたのだ。

　そんな状況の中、アーサーは風圧で歪む視界の先に、閉ざされたままの巨大な『天の門』が急速に迫ってくるのを捉えた。このままでは激突は必至だ。アーサーは必死で叫んだ。

「まっ、マチルダ様！まっ前！前！」

　しかし、マチルダは速度を一切緩めない。とんでもない顔のまま、風圧でむにゃむにゃになった口調で叫び返した。

「ゆーちょーにまってるひまにゃにゃい！ひっかりつかまってるぉ！」

「「ま゛っマ゛チ〞ルダ様ぁぁぁーーっ！！」」

　アーサーとチャチャの悲鳴が響いたと同時に、マチルダの小さな身体が、天を覆い尽くすかのような神々しい門に到達する。

　ゴッ！という衝撃音すら生ぬるい。

　ドドドドドドンッ！！

　凄まじい轟音と共に、神々が作り上げた、絶対に破壊不可能なはずの天の門が、まるで紙切れのように木っ端微塵に吹き飛んだ。

　マチルダ一行は、砕け散った門の破片がキラキラと舞う中を、涼しい顔で通り抜けていく。

　衝撃が収まり、アーサーは震えながら呟いた。

「もうやだこの人…超サ〇ヤ人じゃないんだから…」

「何か言ったか？」

　アーサーは慌てて首を横に振った。

「滅相もございません！」

　マチルダは「ふん」と鼻を鳴らすと、こう告げる。

「喋るな、舌を噛むぞ」

　アーサーは心の中で憤慨する。（自分から話しかけてきたくせに…！）

　そんなやり取りを乗せて、一行は一筋の光となり、地上のエアデール王国めがけて降下していった。

　＊＊＊

　その頃、星辰会議の議場を、空間そのものが軋むような、凄まじい衝撃が襲った。

　オルドレイクが何かに気づき、「まさか…」と呟く。

　そこへ神官たちが転がるように駆け込んできて、叫んだ。

「ご報告！てっ、天の門が…！天の門が破られました！」

　議場が、今度こそ本当の驚愕とパニックに包まれる。その中で、鍛冶神ボルガンだけが、腹を抱えて豪快に笑い出した。

「はっはっは！やりおったわい！」

　ボルガンは「さて、わしらはわしらの仕事をするかの」と言い、ゆっくりと立ち上がる。

　オルドレイクが「どこへ行く、ボルガン！」と問うと、ボルガンは肩をすくめて答えた。

「決まっておる。壊れた門を直しにじゃよ」

　そう言って、彼は議場を去っていく。

　残された神々は、「天の門が破られるなど、神代が始まって以来、一度もないぞ…」と、ただ呆然としている。

　その前代未聞の事態を、運命を司るアストラーデと、時を司るセレフィナは、ただ無言で見つめていた。